Lorsque nous parlons de prises de courant pour un usage résidentiel ou similaire, nous nous référons normalement aux prises qui sont installées de manière permanente et inamovible dans le mur.

Selon le pays, la norme du système de prise de courant peut présenter des caractéristiques différentes, telles que des prises et des broches rondes ou plates, respectivement.

Ce type de système de prise de courant est régi par les termes de la norme technique IEC 60884-1 : "Fiches et prises de courant pour usages domestiques et analogues".

Comme mentionné dans les articles précédents, cette partie de la NTP-IEC 60884 s'applique aux fiches et prises fixes ou mobiles pour courant alternatif uniquement, avec ou sans contacts de mise à la terre, d'une tension nominale supérieure à 50 V mais ne dépassant pas 440 V et d'un courant nominal ne dépassant pas 32 A.

Selon l'installation électrique existante dans un bâtiment, le nombre de plaques avec prises peut varier. En même temps, avec l'utilisation croissante d'appareils électriques et d'équipements électroniques dans la maison, ce nombre de plaques avec prises peut devenir insuffisant pour répondre aux besoins de chacune des pièces de la maison.

C'est là qu'il devient nécessaire d'utiliser des dispositifs de prise de courant qui peuvent nous aider à distribuer plus de points d'alimentation dans la maison.

Ainsi, à partir d'une prise murale fixe, on cherche à dériver plusieurs prises, à condition que la somme des charges électriques connectées ne dépasse pas en ampérage le courant nominal de la prise murale.

C'est précisément ce dispositif que nous appelons "prise multiple" ou, en termes plus formels, "adaptateur multivoie".

Il convient de noter que le terme "adaptateur" diffère du terme "prise". L'adaptateur est un dispositif qui facilite la dérivation de l'alimentation électrique vers un point autre que la prise murale.

C'est pourquoi il existe une partie de la norme technique IEC 60884 qui est destinée aux caractéristiques constructives que les adaptateurs doivent avoir.

Il s'agit de la norme technique  IEC 60884-2-5 :

Fiches et prises de courant pour usages domestiques et analogues. Partie 2-5 : Règles particulières pour les adaptateurs.

Examinons quelques concepts pertinents de cette norme technique :

Objet et champ d'application.

La présente norme technique s'applique aux adaptateurs pour courant alternatif uniquement, avec ou sans contact de mise à la terre, d'une tension nominale supérieure à 50 V, mais non supérieure à 440 V, et d'un courant nominal inférieur ou égal à 32 A, destinés aux usages domestiques et analogues, à l'intérieur comme à l'extérieur.

La présente norme technique s'applique également aux adaptateurs de voyage (voir annexe AA). Pour les adaptateurs de voyage, le champ d'application est limité à une tension nominale supérieure à 50 V mais inférieure ou égale à 250 V et à un courant nominal inférieur ou égal à 20 A .

Il est évidemment très important de bien définir les différents types d'adaptateurs mentionnés dans la présente norme technique :

Définitions

Adaptateur

Accessoire portable constitué d'une unité intégrale comprenant une partie mâle et une ou plusieurs parties femelles, avec ou sans fonctions intégrées supplémentaires, permettant la connexion d'une ou plusieurs fiches à une prise, la prise et les fiches appartenant au même système national.

Adaptateur multiple

Adaptateur comportant plus d'une partie femelle, permettant le branchement simultané de deux ou plusieurs fiches.

Adaptateur de voyage

Accessoire portable, destiné à un usage temporaire, qui permet de brancher un ou plusieurs types de fiches de systèmes nationaux différents sur une prise qui n'est pas conçue pour accepter ces fiches.

Pour mieux illustrer ces définitions, nous nous aiderons d'images tirées de la norme technique IEC 60884-2-5 et de quelques commentaires et images sur ces types d'adaptateurs.

ADAPTATEUR UNIDIRECTIONNEL

Il s'agit des adaptateurs qui permettent de brancher une seule fiche à la prise murale mais qui, pour des raisons d'encombrement, ne peuvent pas être branchés directement dans la même prise encastrée dans le mur et ont besoin d'un dispositif qui facilite ce branchement.

L'exemple de la figure clarifie le terme :

ADAPTATEUR MULTIVOIE          

Il s'agit de dispositifs conçus pour connecter plusieurs prises à une seule prise murale, à condition que toutes les prises à connecter à chaque partie de l'adaptateur soient de la même norme nationale que la prise murale.   

ADAPTATEUR DE VOYAGE

Dans ce cas, l'adaptateur a pour fonction de faciliter le branchement d'une prise qui n'a pas la même configuration que la prise murale.

Il est appelé "adaptateur de voyage" car c'est précisément le cas fréquent d'un voyageur qui se rend dans un pays où la configuration standard des prises de courant du pays de destination ne correspond pas à la configuration standard des fiches des appareils portables du voyageur.

Par exemple, une personne venant des États-Unis avec son ordinateur portable, dont la fiche est de type à broche plate, arrive en France où les prises murales sont de type à broche ronde et aura besoin d'un adaptateur qui lui permettra de connecter son ordinateur portable à l'alimentation électrique de la prise.

Ces photos montrent plusieurs exemples d'adaptateurs de voyage :

 Il est très important de souligner que la norme technique IEC 60884-2-5 mentionne clairement que les adaptateurs de voyage sont destinés à un usage temporaire, et qu'il n'est donc pas techniquement correct d'essayer de les convertir en un dispositif à usage permanent comme s'il s'agissait de prises murales ordinaires.

Pour tout type d'adaptateur, les dispositions suivantes doivent être respectées :

1. La tension nominale de l'adaptateur ne doit pas être inférieure à la tension nominale du système d'alimentation auquel il peut être connecté par l'intermédiaire de la prise.

2. Le courant nominal d'un adaptateur doit être inférieur à la plus faible des valeurs suivantes :

le courant nominal de la partie fiche de l'adaptateur ; ou la somme arithmétique des courants nominaux les plus élevés de toutes les fiches qui peuvent être insérées simultanément dans l'adaptateur ; ou le courant nominal du dispositif de protection contre les surintensités incorporé, s'il y en a un.

3. Les adaptateurs doivent être construits de manière à ne pas pouvoir être ouverts à la main ou à l'aide d'un outil d'usage général, par exemple un tournevis, sans les rendre définitivement inutilisables.

Une exception est faite pour les adaptateurs avec une sortie de câble et les adaptateurs intermédiaires amovibles, qui doivent être construits de manière à pouvoir être ouverts à l'aide d'un outil d'usage général, par exemple un tournevis utilisé comme tel. 

NOTE : Un adaptateur est considéré comme définitivement inutilisable lorsque des pièces ou des matériaux autres que ceux d'origine sont utilisés pour le réassembler.

4. Tous les essais doivent être effectués pour toutes les combinaisons possibles de fiches et de prises déclarées par le fabricant. À ce stade, il convient de noter que les essais relatifs à la durée de vie, au comportement en cas de surcharge et de surtension, à la résistance mécanique et à la résistance à la traction (entre autres) à réaliser pour les adaptateurs sont similaires à ceux décrits dans l'article consacré aux prises de courant à usage général conformément à la norme technique IEC 60884-1. Tous les essais doivent également être effectués pour toutes les positions de travail possibles des broches mobiles, le cas échéant. 

5. Pour les adaptateurs de voyage, le fabricant doit indiquer sur l'adaptateur de voyage et/ou dans la documentation qui l'accompagne que l'adaptateur de voyage est destiné à un usage temporaire et ne doit pas être utilisé de façon permanente.

Le fabricant indique sur l'adaptateur de voyage et/ou dans la documentation qui l'accompagne les types de fiches et de prises conformément à la figure AA.1 incluse dans la IEC 60885-2-5 (voir ci-dessous) et les pays dans lesquels ils sont destinés à être utilisés.

6. Les autres dispositions à prendre en compte pour les adaptateurs de voyage sont les suivantes :

La partie prise d'un adaptateur de voyage peut avoir un ou plusieurs types de prises, mais ne doit accueillir qu'une seule fiche à la fois. La ou les prises des adaptateurs de voyage doivent être munies d'obturateurs. Pour les adaptateurs de voyage comprenant plusieurs parties, l'utilisation de l'adaptateur de voyage doit rester sûre pour toutes les combinaisons de parties.

PRÉCAUTIONS

• Ceci étant dit à propos de la réglementation relative aux adaptateurs, certains cas méritent d'être clarifiés et de faire l'objet d'une attention particulière, comme par exemple ce prétendu "adaptateur" de la figure : 

Ces exemples ne respectent pas les normes minimales de sécurité car ils permettent d'insérer la fiche d'un équipement de "classe 1" (qui doit être mis à la terre) dans une prise de "classe 2". Seuls les appareils de "classe 2" doivent être branchés dans ces prises bipolaires (2P), c'est-à-dire celles qui sont doublement isolées et dont le boîtier n'a pas besoin d'être mis à la terre.

• Autre cas : l'appareil sur la photo est esthétiquement très beau, mais est-il sûr ?

  

À cet égard, il convient de noter que la norme technique IEC 60884-2-5 stipule clairement ce qui suit : Les adaptateurs ne doivent pas avoir un boîtier ayant la forme ou la décoration d'un jouet.

REMARQUE : Les boîtiers représentant des animaux, des personnages, des personnes ou des modèles réduits sont des exemples de ce type de boîtiers.

N'oubliez pas qu'il s'agit de protéger les enfants et qu'un adaptateur n'est effectivement pas un jouet qui peut être manipulé librement par des enfants en bas âge ; faites donc très attention aux formes dans lesquelles ils sont conçus.

• Gardons à l'esprit cette observation concernant certains types d'"adaptateurs" que nous rencontrons :

  

Il est nécessaire de bien analyser, dans chacun de ces exemples, si ce qui est stipulé dans la norme technique IEC 60884-2-5 est respecté : Les adaptateurs de voyage qui permettent la connexion simultanée de 2 ou plusieurs fiches de normes différentes ne sont pas couverts par cette norme technique.

Par conséquent, la sécurité de la connexion simultanée de plusieurs fiches de normes différentes dans des adaptateurs tels que ceux montrés dans l'image précédente doit être bien évaluée.

• Enfin, il est bon de tenir compte de cette déclaration de la norme technique IEC 60884-2-5 : Pour les adaptateurs de voyage qui permettent la connexion de fiches de différents systèmes nationaux ou l'insertion dans différents systèmes nationaux, les déviations suivantes peuvent être autorisées si la sécurité n'est pas affectée :

1. Chevauchement des trous d'entrée du côté de la prise,

2. Des prises combinant différentes normes nationales.

Des exemples de "trous qui se chevauchent" et de "combinaison de normes" sont présentés dans les images suivantes : 

GAMME DE MULTIPRISES SUR LES MARQUES DU GROUPE LEGRAND 

Comme il s'agit d'un appareil manipulé par des personnes sans connaissances techniques et qui pourrait éventuellement être à la portée des mineurs, il doit répondre à des normes de sécurité élevées.

Il convient de mentionner que le groupe Legrand, sous ses différentes marques, fabrique depuis de nombreuses années des adaptateurs conformes à la norme IEC 60884-2-5.

L'une des marques qui a fabriqué une plus grande variété de prises multiples en constante évolution est Bticino.

BTicino dispose d'une large gamme de prises multiples qui répondent aux normes de qualité les plus élevées et garantissent donc une sécurité maximale, par exemple :

• Prises protégées qui empêchent l'introduction d'objets autres que des fiches.Interrupteur lumineux pour l'allumage et l'extinction des appareils branchés, car il permet une alerte visuelle et une déconnexion locale des charges, sans qu'il soit nécessaire de mettre l'appareil hors tension (débrancher).
• Cordon flexible avec fils de phase, de neutre et de terre de diamètre approprié selon la spécification technique de fabrication plus fiche détachable ou non détachable, selon les normes en vigueur. 
• Dans l'offre de prises multiples avec cordon, BTicino dispose de plusieurs prises multiples qui intègrent en plus une protection contre les surcharges et/ou les surtensions pour les appareils qui pourraient être affectés par une variation de tension dans le réseau.
• Fixation optionnelle aux murs et aux bureaux avec seulement deux vis.

Nous allons passer en revue plusieurs des options dont dispose Bticino à cet égard :

Prise multiple standard ronde :

Cet adaptateur est conçu pour connecter jusqu'à 6 fiches italiennes standard de type L à une prise murale du même type. Le courant total admissible de l'adaptateur est de 10 A et il est équipé d'un interrupteur de sécurité (thermomagnétique) qui se déclenche en cas de dépassement du courant total admissible.

Les prises de l'adaptateur sont protégées par des obturateurs.

Prise multiple standard ronde (bipaso) :

Cet adaptateur permet de brancher jusqu'à 6 fiches rondes italiennes standard de type L (épaisseur de 4 mm et espacement des broches de 5,5 mm) ainsi que la variante de fiche de type L avec des broches rondes de 5 mm d'épaisseur et un espacement des broches de 8 mm, la partie femelle de cet adaptateur est connue sous le nom de type "bipaso". Veuillez noter que la fiche qui s'insère dans la prise murale est standard 10 A, c'est donc la capacité maximale de courant qui peut être tolérée par l'adaptateur, qui est également équipé de son interrupteur de sécurité (thermomagnétique) et dont les prises de l'adaptateur sont protégées par des obturateurs.

Adaptateur standard multiple et rond avec prises USB :

Semblable à la précédente mais avec deux prises USB pour charger les smartphones ou d'autres appareils. L'inclusion de prises USB répond au besoin croissant de fournir des moyens de charger les téléphones portables et d'autres appareils électroniques dans différentes parties de la maison. Il est clair que les prises USB sont précédées d'un transformateur-redresseur interne pour convertir le courant alternatif de 230 V en courant continu de 5 V que ces prises doivent délivrer.

Prise multiple pour fiches Schuko (type E) et italiennes (type L) :

La fiche standard allemande (Schuko Type F) peut être utilisée là où il y a des prises murales standard italiennes (Type L), les prises sont protégées par des obturateurs comme l'exige la norme lorsqu'il s'agit d'adaptateurs de voyage.

Dans ce modèle, les broches de la fiche à la prise murale correspondent à la variante de type L pour 16 A. L'adaptateur est doté d'un interrupteur de sécurité thermomagnétique.

Prise multiple pour fiches Schuko (type F) et italiennes (type L) avec prise USB :

Il s'agit d'une variante de l'adaptateur précédent, mais avec une prise USB.

Prise multiple pour fiches Schuko (type F) et italiennes (type L) avec protection contre les surtensions :

Cette multiprise est une autre variante qui comprend un dispositif de protection contre les surtensions (causées par exemple par la foudre), ce qui constitue un élément de sécurité supplémentaire.

Prises multiples sans câble :

Il s'agit d'un type de prise multiple également envisagé dans la norme IEC 60884-2-5, où le cordon n'est pas inclus dans la fiche qui va à la prise murale, laissant l'utilisateur libre de choisir le type de fiche à installer dans l'adaptateur.

Prises multiples directes dans le mur :

Il s'agit d'exemples d'adaptateurs fournis sans rallonge pour la fiche, car la fiche de raccordement à la prise murale est intégrée à l'appareil.

Autres normes de prises multiples : Norme française :

Dans cet exemple de multiprises de la marque Legrand, c'est le système de prise de type E (norme française) qui est présenté.

Autres normes de prises multiples : Norme américaine (USA) :

Il s'agit d'un exemple de prise multiple avec des prises de type B (norme américaine (USA) 15A, 125V à broches plates), dans ce cas de la marque Pass & Seymour.

Prises multiples aux normes euro-américaines :

Enfin, il s'agit d'un exemple de la marque Bticino d'adaptateurs de voyage multiples destinés à être utilisés avec des fiches de type A et B (broches plates standard américaines) et des fiches de type C (broches rondes).

Les prises sont protégées par des obturateurs et l'adaptateur est doté d'un interrupteur de sécurité (thermomagnétique).

Attention, si l'on utilise des fiches de type A ou de type C, les appareils correspondant à ce type de fiche doivent être de type classe 2, c'est-à-dire à double isolation.

CONCLUSIONS

Il est important de tenir compte du fait que l'utilisation croissante des prises multiples dans le monde entier nous oblige à tenir compte des normes de sécurité pour éviter que cette utilisation ne devienne un risque électrique pour l'utilisateur et un risque d'endommagement de l'installation.
 

Avec ce qui a été développé dans cet article, nous espérons avoir fait un pas important vers une meilleure compréhension des caractéristiques que doivent avoir les prises multiprises de qualité pour que votre sécurité soit toujours connectée.